Gambar : Carl Fogarty, di WSBK musim 1997
Dunia mungkin masih mengakui Tom Sykes sebagai juara dunia WSBK, tetapi tahukah anda' siapa juara WSBK terbanyak dalam sejarah ?
Dia adalah Carl Fogarty, pembalap asal Inggris tersebut mengantongi gelar terbanyak berjumlah 4 gelar yang diraih pada tahun 1994, 1995, 1998 dan 1999. Keberhasilan Foggy (nama panggilannya) tak pernah lepas dari motor kesayangannya, Ducati 916.
Selama membalap bersama di WSBK, Carl Fogarty mengoleksi 59 kemenangan dan 109 podium selama berkarir di kejuaraan balap motor produksi massal tersebut.
Lawan yang dihadapinya berasal dari berbagai macam negara, rata-rata lawan-lawan Foggy kebanyakan adalah para jawara dari berbagai macam kejuaraan regional di negara mereka masing-masing.
Di awal kemunculannya, Carl Fogarty berhadapan dengan Scott Russell dari Amerika Serikat dan Aaron Slight dari Selandia Baru. Di musim perdananya ia tak terkualifikasi akibat kecelakaan saat menjadi pembalap wildcard, lalu di musim kedua ia menempati posisi 44 klasemen, kemudian di musim ketiga ia menempati posisi 19 klasemen, dan di musim keempat ia menempati posisi 7 klasemen.
Di musim kelima ia menempati posisi 9 klasemen, di musim ini Foggy masuk Top 10 pembalap yang terkualifikasi mendapatkan jatah membalap di tim Satellite. Lalu di musim keenam ia akhirnya menduduki posisi 2 klasemen atau runner-up dibawah Scott Russell.
Di musim ketujuhnya, tepatnya di tahun 1994' Carl Fogarty menggeber motornya habis-habisan guna meraih gelar juara perdananya. Bahkan salah satu moment yang takkan dilupakannya ketika membalap di Sirkuit Sentul pada tanggal 21 Agustus 1994.
Di sirkuit yang masih baru setahun diresmikan ini, Foggy sempat meremehkan betapa "angker"nya landasan pacu buatan pemerintah Orde Baru tersebut. Di Race 1, ia memimpin jalannya balapan dengan start cukup cepat dan menjauh tanpa halangan dari pembalap lainnya.
Sayangnya ketika memasuki masa Interval, motor Ducati 916 miliknya mengalami gangguan teknis sehingga ia harus kembali ke pit stop untuk perbaikan. Perbaikan tersebut memakan waktu lama dan tidak cukup mengejar waktu. Akhirnya kenyataan harus diterimanya ketika putaran lap menyisakan 10 putaran lagi.
Foggy gagal memenangkan WSBK seri Sentul International Circuit dan kemenangan itu harus direlakan kepada James Whitham, pembalap tim satellite Ducati.
Namun, di Race 2' Carl Fogarty tak mau gagal seperti tadi' ia menggeber motornya hingga akhir balapan dan akhirnya berhasil memenangkan jalannya balapan. Dan Carl Fogarty di daulat sebagai pembalap kedua sesudah James Whitham yang berhasil menaklukan Sirkuit Sentul.
Setelah balapan di Indonesia, Foggy kembali meraih beberapa kemenangan dan akhirnya di seri terakhir' Carl Fogarty menjadi jawara World Superbike musim 1994.
Ini merupakan awal dominasi Ducati di kejuaraan balap motor yang merupakan "adik kandung" MotoGP pada waktu itu. Selanjutnya di musim 1995, Foggy kembali menunjukan kualitasnya sebagai juara dunia. Dia berhasil mempertahankan gelar juara yang ia pegang di musim sebelumnya setelah berhasil menyingkirkan pembalap pendatang baru dari Australia, Troy Corser.
Setelah sukses di 2 musim, Carl Fogarty memutuskan untuk pindah ke Castrol Honda WSBK Team di musim 1996 dengan kontrak 3 tahun. Kali ini apakah Carl Fogarty mampu mempertahankan gelar juaranya di musim depan ?
(Bersambung)
Tidak ada komentar:
Posting Komentar